Ο Καλλιώνυμος είναι ένα μικρό βενθικό ψάρι με εντυπωσιακή εμφάνιση που θυμίζει εξωτικό είδος. Ανήκει στην οικογένεια των Καλλιωνυμιδών (Callionymidae) και το όνομά του σημαίνει «όμορφο όνομα». Το σώμα του είναι μακρόστενο και το κεφάλι του πλατύ και τριγωνικό με τα μάτια τοποθετημένα ψηλά στην κορυφή. Δεν έχει λέπια και το δέρμα του καλύπτεται από μια γλοιώδη ουσία.

Το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό του είναι ο έντονος σεξουαλικός διμορφισμός δηλαδή η διαφορά εμφάνισης ανάμεσα στα φύλα.

Αρσενικό: Είναι μεγαλύτερο και πολύχρωμο με έντονες μπλε, κίτρινες και πράσινες ραβδώσεις ειδικά στο κεφάλι. Το πρώτο ραχιαίο πτερύγιο του είναι τεράστιο και μοιάζει με ιστίο ή βεντάλια το οποίο ανοίγει για να εντυπωσιάσει τα θηλυκά.

Θηλυκό: Είναι μικρότερο και έχει πιο απλά χρώματα σε τόνους του καφέ και του μπεζ με κηλίδες προσφέροντας τέλειο καμουφλάζ στην άμμο.

Στη Μεσόγειο συναντάμε κυρίως τον Κοινό Καλλιώνυμο (Callionymus lyra) και τον Κηλιδωτό Καλλιώνυμο (Callionymus maculatus).

Ζει αποκλειστικά στον βυθό, συνήθως σε περιοχές με άμμο, λάσπη ή ψιλό χαλίκι όπου μπορεί να μισοθαφτεί. Ο Κοινός Καλλιώνυμος (C. lyra) προτιμά ρηχά νερά από 5 έως 50 μέτρα, ενώ ο Κηλιδωτός (C. maculatus) ζει σε μεγαλύτερα βάθη που ξεκινούν από τα 45 μέτρα και φτάνουν έως τα 650 μέτρα.

Είναι σχολαστικός κυνηγός του βυθού. Τρέφεται ρουφώντας μικρά ασπόνδυλα από την άμμο με το μικρό προεκτεινόμενο στόμα του. Η δίαιτά του περιλαμβάνει κυρίως σκουλήκια (πολύχαιτους), μικρά καρκινοειδή (όπως αμφίποδα και μικρά καβουράκια) και μαλάκια.

Δεν έχει ιδιαίτερη εμπορική αξία και σπάνια πωλείται στις ψαραγορές. Αλιεύεται κυρίως ως παράπλευρο αλίευμα (bycatch) από τράτες βυθού και μερικές φορές από ερασιτέχνες με καθετή. Συνήθως απορρίπτεται ή χρησιμοποιείται σε ψαρόσουπες (κακαβιά) μαζί με άλλα μικρόψαρα για γεύση. Επίσης χρησιμοποιείται μερικές φορές ως δόλωμα.

Σημαντικά Ευρήματα Ερευνών