Ο Μπακαλιάρος, γνωστός και ως Μπακαλιαράκι (τα μικρά) ή Νταούκι (τα πολύ μεγάλα), είναι ένα από τα πιο πολύτιμα εμπορικά ψάρια της Μεσογείου. Το σώμα του είναι μακρόστενο και λεπτό, με χρώμα ασημί-γκρι στη ράχη και λευκό στην κοιλιά. Έχει μεγάλο στόμα με μαύρο εσωτερικό και είναι οπλισμένο με δύο σειρές από πολύ κοφτερά και μυτερά δόντια που γέρνουν προς τα μέσα, ώστε να μην μπορεί να ξεφύγει η λεία του.

Είναι ένα βενθικό είδος που ζει κοντά στον βυθό, συνήθως σε περιοχές με λάσπη. Το βάθος που τον συναντάμε ποικίλλει ανάλογα με την ηλικία και την εποχή, αλλά συνήθως κυμαίνεται από τα 70 έως τα 400 μέτρα, αν και μπορεί να φτάσει μέχρι τα 1000 μέτρα. Κατά τη διάρκεια της ημέρας παραμένει αδρανής στον βυθό, ενώ τη νύχτα ανεβαίνει ψηλότερα στην στήλη του νερού για να κυνηγήσει.

Ο Μπακαλιάρος είναι ένας αδηφάγος θηρευτής. Τα νεαρά άτομα τρέφονται κυρίως με μικρά καρκινοειδή (όπως γαρίδες). Καθώς μεγαλώνουν, γίνονται αποκλειστικά ιχθυοφάγοι και τρέφονται με άλλα ψάρια, όπως γαύρους, σαρδέλες και μικρότερα μπακαλιαράκια (κανιβαλισμός), αλλά και με καλαμάρια.

Σημαντικά Ευρήματα Ερευνών