Η Ορκυνοπαλαμίδα είναι ένα μεσαίου μεγέθους πελαγικό ψάρι που ανήκει στην οικογένεια των Σκομβριδών (Scombridae). Αν και μοιάζει πολύ στη μορφή με την κοινή Παλαμίδα και το Καρβούνι, έχει ένα μοναδικό χαρακτηριστικό που την κάνει να ξεχωρίζει αμέσως και της έχει χαρίσει το επιστημονικό όνομα unicolor. Δεν έχει ραβδώσεις.

Ενώ η Παλαμίδα έχει λοξές γραμμές και το Καρβούνι έχει σχέδια λαβύρινθου στη ράχη, η Ορκυνοπαλαμίδα έχει μια ράχη με ενιαίο, σκούρο μπλε ή μαύρο χρώμα χωρίς καθόλου γραμμές ή σχέδια. Τα πλευρά της είναι ασημένια και μερικές φορές φέρουν αχνές, χρυσοκίτρινες βούλες ή κηλίδες που δεν είναι πάντα ευδιάκριτες. Το σώμα της είναι πλευρικά συμπιεσμένο, αλλά όχι τόσο στρογγυλό όσο του τόνου. Το πρώτο ραχιαίο πτερύγιο είναι ψηλό και ευθύγραμμο, με έντονα αγκάθια.

Είναι ένα επιπελαγικό και νηριτικό είδος (ζει κοντά στην ακτή). Προτιμά τα ρηχά νερά της ηπειρωτικής υφαλοκρηπίδας και σπάνια απομακρύνεται στην ανοιχτή θάλασσα, σε αντίθεση με τους τόνους. Συχνά κινείται πολύ κοντά στην επιφάνεια, κυνηγώντας σε μικρά κοπάδια κοντά σε κάβους και ξέρες. Είναι πιο κοινή στη Νότια Μεσόγειο και στις ακτές της Βόρειας Αφρικής, αλλά συναντάται τακτικά και στις ελληνικές θάλασσες.

Η Ορκυνοπαλαμίδα είναι ψάρι μεσαίου μεγέθους. Το συνηθισμένο μήκος αλίευσης κυμαίνεται από 70 έως 90 εκατοστά. Ωστόσο, μπορεί να φτάσει σε μέγιστο μήκος τα 130 εκατοστά και βάρος που ξεπερνά τα 10 κιλά, αν και τέτοια μεγέθη είναι σπάνια.

Είναι ένας γρήγορος και επιθετικός θηρευτής. Τρέφεται κυρίως με μικρά αφρόψαρα που ζουν σε κοπάδια, όπως σαρδέλες, γαύρους, φρίσσες και σαφρίδια. Επίσης, δείχνει ιδιαίτερη προτίμηση στα κεφαλόποδα και τα μικρά σκουμπριά. Κυνηγάει συνήθως σε μικρές ομάδες, εγκλωβίζοντας τα θηράματά της στην επιφάνεια.

Σημαντικά Ευρήματα Ερευνών