Η Πέρκα, ευρύτερα γνωστή και ως Γραμματικός, είναι ένα από τα πιο κοινά, όμορφα και περίεργα βυθόβια ψάρια της Μεσογείου. Ανήκει στην οικογένεια των Σερρανιδών (Serranidae), δηλαδή είναι στενός συγγενής του Ροφού, και είναι διάσημη για τα ζωηρά της χρώματα. Το σώμα της είναι στιβαρό και συμπιεσμένο στα πλευρά, με χρώμα μπεζ-καφέ.

Είναι ένα από τα πιο κοινά ψάρια σε βραχώδεις βυθούς, αλλά και σε λιβάδια Ποσειδωνίας (φύκια). Ζει σε ρηχά παράκτια νερά, συνήθως σε βάθη από 1 έως 30 μέτρα, αν και μπορεί να φτάσει μέχρι τα 150 μέτρα. Είναι εξαιρετικά εδαφικό ψάρι και συχνά το βλέπουμε να στέκεται ακίνητο πάνω από έναν βράχο ή μια τρύπα, παρατηρώντας τον χώρο γύρω του. Δεν φοβάται εύκολα και συχνά πλησιάζει τους δύτες από περιέργεια.

Η Πέρκα είναι ψάρι μικρού προς μεσαίου μεγέθους. Το συνηθισμένο μήκος αλίευσης κυμαίνεται από 15 έως 25 εκατοστά. Το μέγιστο μήκος που μπορεί να φτάσει είναι τα 36 εκατοστά, αν και τέτοια μεγέθη είναι σπάνια.

Αλιεύεται πολύ εύκολα με κάθε παράκτια μέθοδο, όπως καθετή, πεταχτάρι και στατικά δίχτυα, καθώς τσιμπάει σε όλα τα δολώματα. Το κρέας της είναι λευκό και νόστιμο, αλλά έχει πολλά μικρά κόκκαλα και είναι κάπως στεγνό. Γι' αυτόν τον λόγο, θεωρείται ιδανική (και χρησιμοποιείται σχεδόν αποκλειστικά) για ψαρόσουπα (κακαβιά), καθώς δίνει εξαιρετική γεύση και δένει τον ζωμό.

Σημαντικά Ευρήματα Ερευνών

Η IUCN κατατάσσει την Πέρκα στα είδη Ελαχίστης Ανησυχίας (Least Concern). Επιστημονικές μελέτες έχουν δείξει ότι παίζει σημαντικό ρόλο στον έλεγχο των πληθυσμών των μικρών βενθικών οργανισμών. Επίσης, έρευνες στη συμπεριφορά της έδειξαν ότι είναι ένα από τα πιο θρασύτατα ψάρια, καθώς συχνά κλέβει τη λεία από άλλα μεγαλύτερα ψάρια ή χταπόδια.