Το Μυλοκόπι είναι ένα από τα πιο όμορφα και περιζήτητα ψάρια της οικογένειας των Σκιαινιδών (Sciaenidae), στην οποία ανήκει και ο Σκιός. Είναι ένα πανέξυπνο, δυνατό και φιλύποπτο ψάρι του βυθού, που ξεχωρίζει για την κομψή του εμφάνιση. Το σώμα του είναι ασημοπράσινο στη ράχη και ασημόλευκο στην κοιλιά, με ιριδίζουσες ανταύγειες. Το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό του είναι οι χρυσαφιές λοξές γραμμές με κυματοειδή μορφή, που διατρέχουν τα πλευρά του και του δίνουν μια μοναδική όψη.

Στο κάτω σαγόνι του φέρει ένα μικρό, σαρκώδες εξόγκωμα που μοιάζει με γενάκι και είναι γεμάτο αισθητήρια όργανα. Το όνομά του προέρχεται από τα πανίσχυρα δόντια που έχει στον φάρυγγά του (μυλόδοντα), τα οποία λειτουργούν σαν μυλόπετρες και του επιτρέπουν να συνθλίβει σκληρά όστρακα. Έχει, επίσης, μια χαρακτηριστική σκούρα κηλίδα στο πίσω μέρος του βραγχιακού καλύμματος.

Ζει κυρίως σε παράκτια νερά με αμμώδεις ή λασπώδεις βυθούς, αλλά και σε περιοχές με ανάμεικτο βυθό, κοντά σε βράχια και λιβάδια Ποσειδωνίας. Το βάθος που κινείται κυμαίνεται συνήθως από λίγα μέτρα έως τα 100 μέτρα. Είναι ψάρι που αγαπά τις εκβολές ποταμών και τα θολά νερά. Συχνά πλησιάζει τις ακτές μετά από έντονες βροχοπτώσεις ή θαλασσοταραχή, αναζητώντας τροφή στα ανακατεμένα νερά, όπου νιώθει μεγαλύτερη ασφάλεια.

Το Μυλοκόπι είναι ένα ψάρι που μπορεί να φτάσει σε μεγάλα μεγέθη. Το συνηθισμένο μήκος αλίευσης είναι 30 με 50 εκατοστά και το βάρος 1 με 3 κιλά. Ωστόσο, μπορεί να φτάσει σε μέγιστο μήκος το 1 μέτρο και βάρος που ξεπερνά τα 12 κιλά, αποτελώντας ένα εντυπωσιακό τρόπαιο.

Είναι σαρκοφάγο ψάρι που τρέφεται αποκλειστικά στον βυθό. Χρησιμοποιεί το ευαίσθητο γενάκι του για να ανιχνεύσει την τροφή που κρύβεται μέσα στην άμμο. Η δίαιτα του περιλαμβάνει κυρίως σκουλήκια, μαλάκια (όπως σωλήνες και αχιβάδες), καρκινοειδή (καβούρια και γαρίδες) και εχινόδερμα. Μόλις εντοπίσει το θήραμα, το ρουφάει και το σπάει με τα φαρυγγικά του δόντια.

Θεωρείται ένα από τα πιο εκλεκτά αλιεύματα. Για τους ερασιτέχνες ψαράδες είναι ο απόλυτος στόχος στην τεχνική του surfcasting (ψάρεμα από την ακτή), ειδικά σε παραλίες με κύμα ή θολούρα. Αλιεύεται επίσης επαγγελματικά με δίχτυα και παραγάδια. Το κρέας του είναι εξαιρετικής ποιότητας, λευκό, με σφιχτή υφή και υπέροχη γεύση, και έχει πολύ υψηλή εμπορική αξία στην αγορά.

Σημαντικά Ευρήματα Ερευνών